Hoe lang werk je al voor het ziekenhuis en hoe ben je hier terecht gekomen?
“Ik begon met werken in het oude laboratoriumgebouw op de afdeling Pathologie, waar ik een advertentie zag hangen voor de hartfunctieafdeling in het Hippolytus-ziekenhuis. Zo ben ik daar in 1985 aan de slag gegaan en gedurende mijn werk behaalde ik de benodigde diploma’s. Eerst was echocardiografie mijn hoofdspecialisatie. In 2006 werd ik gevraagd of ik pacemakertechnicus wilde worden. Ik vond het, na eerst een halfjaar kijken of het beviel, erg leuk en haalde daarvoor mijn papieren. Ook voor het werken met een ICD heb ik het vereiste EHRA-certificaat behaald. Een ICD, implanteerbare cardioverterdefibrillator, is een kastje dat een shock kan geven bij gevaarlijke hartritmestoornissen.”
Wat is je rol binnen het ziekenhuis?
“Als pacemakertechnicus houd ik me bezig met pacemaker- en ICD-controles. Op de polikliniek komen patiënten hiervoor langs. Het verschilt per patiënt waarvoor zij de pacemaker hebben, waardoor de instellingen voor iedereen op maat zijn. Ik controleer of de instellingen goed staan en of het hartritme goed blijft met de pacemaker. Wanneer iemand hartfalen heeft en daarvoor een zogenoemde CRT-pacemaker heeft gekregen, kijk ik via een echo of de instellingen goed staan en optimaliseer ik deze. Ik vind het leuk dat ik mijn echospecialisatie nog steeds kan gebruiken en combineren.”
“Veel mensen hebben tegenwoordig een remote-monitoringsysteem. Dit systeem zendt informatie uit en dan kan ik op afstand beoordelen hoe het met de patiënt gaat. Ook het assisteren bij pacemakerimplantaties is een onderdeel van mijn werk. Als pacemakertechnici doen we de metingen en kijken of de pacemakerdraden op de goede plek in het hart liggen. Daarnaast geef ik scholing aan arts-assistenten en verpleegkundigen over de werking van de pacemaker.”
Waarom is juist jouw werk belangrijk?
“Cardiologen vinden het fijn om ondersteuning te hebben van pacemakertechnici. Maar ook andere afdelingen vinden het prettig om te kunnen bellen met vragen, want op iedere afdeling komen patiënten met pacemakers. Dat maakt het werk leuk en afwisselend. Je zit niet alleen maar in je eigen kamer, maar je komt op veel plekken. Als iemand met een pacemaker of ICD bijvoorbeeld een MRI-scan krijgt, moeten we deze van tevoren anders instellen. Maar ook als een patiënt geopereerd moet worden of radiotherapie krijgt, denken we mee.”
Wat is voor jou belangrijk in je werk?
“Ik vind het belangrijk om een leuk team te hebben. En doordat ik patiënten op de polikliniek vaak terugzie, bouw je met hen een band op. Soms ben ik bij de laatste levensfase aanwezig om de ICD uit te zetten. Het is voor mensen fijn om nog even een bekend gezicht te zien of om ons team en mij te bedanken. Je helpt patiënten jarenlang zo optimaal mogelijk. Ik krijg een goed gevoel als mensen dan laten blijken dat ze het fijn vonden. Zo had ik eens een patiënt met een ICD en zijn vrouw en dochter kwamen al die jaren mee naar het ziekenhuis. Toen deze meneer op de IC lag en kwam te overlijden, moest ik zijn ICD uitzetten. Op het moment dat ik daar binnenkwam, vielen de moeder en dochter in mijn armen. Zo’n band is heel bijzonder.”